NATURA 2000

Dieses Programm ist das Herzstück der EU-Politik in den Bereichen Naturschutz und biologische Vielfalt. Es ist ein EU-weites Netz von Naturschutzgebieten, die auf der Grundlage der Habitat-Richtlinie von 1992 eingerichtet wurden.

Ziel dieses Netzes ist es, das langfristige Überleben der wertvollsten und am stärksten bedrohten Arten und Lebensräume Europas zu gewährleisten. Bisher deckt das Netz 18 Prozent der Fläche in den 15 "alten" EU-Ländern  ab - ein Gebiet von der Größe Deutschlands. Es setzt sich aus den von den Mitgliedstaaten auf der Grundlage der Habitat-Richtlinie ausgewiesenen besonderen Schutzgebieten SAC (Special Areas of Conservation) zusammen, umfasst aber auch die gemäß der Vogelschutz-Richtlinie von 1979 ausgewiesenen besonderen Schutzgebiete SPA (Special Protection Areas).