In den meisten Führungsetagen der europäischen Länder sind Frauen deutlich unterrepräsentiert. In Deutschland zum Beispiel sind nur 33% von 4,9 Mio. Führungspositionen von Frauen besetzt, bei DirektorInnen oder GeschäftsführerInnenposten beträgt der Anteil sogar nur rund 21%.

Wenn man die Zahl der beschäftigten Frauen betrachtet, leiden vor allem Mütter unter deutlich verringerten Karrierechancen. Im März 2004 waren in Deutschland lediglich 12% der abhängig beschäftigten Frauen in höchsten Hierarchieebenen Mütter. Die Anzahl verheirateter Mütter an der Gesamtzahl von Frauen in Führungspositionen betrug sogar nur 10%. Die skandinavischen Länder wie Schweden und Dänemark sind im Bereich der Förderung von Familie und Beruf sowohl für Mütter als auch für Väter als Vorbilder auf europäischer Ebene zu nennen.